Ratos Recebem Gene Humano e Passam a “Falar” de Forma Diferente
Pesquisadores da Universidade Rockefeller e do Laboratório Cold Spring Harbor, em Nova York, realizaram um experimento inovador ao introduzir em ratos o gene NOVA1, conhecido por sua relação com a linguagem humana.
O objetivo do estudo foi entender melhor como essa mutação genética pode ter influenciado o desenvolvimento da fala nos seres humanos.
Embora o gene NOVA1 esteja presente em todos os mamíferos, apenas os humanos possuem uma variação específica que pode ter sido crucial para a evolução da comunicação verbal. Após a modificação genética nos camundongos, os cientistas observaram mudanças significativas nos filhos emitidos pelos filhotes e nos padrões de vocalização dos machos.
Os camundongos modificados produziram sons mais agudos do que o normal, e os machos começaram a vocalizar de maneira mais complexa ao interagir com as fêmeas. “Foi surpreendente perceber como as interações mudaram. Podemos imaginar como mutações semelhantes ajudaram a moldar a comunicação humana”, afirmou Robert Darnell, neuro-oncologista que estuda o NOVA1 desde os anos 1990.
Apesar dos avanços, os pesquisadores ainda não compreendem totalmente como o NOVA1 afeta as áreas do cérebro responsáveis pela fala. Os próximos passos incluem a investigação de quais regiões afetadas, alterações e como essa descoberta podem contribuir para a compreensão da linguagem em diferentes espécies.
